2 --- INTRODUCCIÓN

Siguiendo aquella metodología que proponíamos a nuestros alumnos se ha investigado el LITORAL MARINO en la Ría de Vigo. 

Este estudio de la orilla del mar se ha realizado esencialmente en la Playa de Patos y en los arenales cercanos pertenecientes al municipio de Nigrán (Pontevedra), de donde proceden la inmensa mayoría de las especies fotografiadas, aunque en algunas ocasiones, para completar dicho estudio, se han visitado otras playas de la costa gallega.

La playa de Patos es una extensa playa situada en la margen sur de la Ría de Vigo con una longitud de casi 1,5 Km y una anchura muy variable, pues hay mucha diferencia en la medida del arenal con la marea alta y con la marea baja, especialmente con mareas vivas, debido a la poca inclinación hacia el mar de la zona arenosa. 

Es una playa muy amplia y generalmente la zona arenosa tiene muy poca pendiente.

A ambos lados de la playa hay bastantes zonas rocosas, por lo general esquistosas es decir son rocas metamórficas del grupo de los esquistos que presentan vetas de cuarzo y nódulos con andalucita (nesosilicato de aluminio) y cordierita (ciclosilicato de hierro, magnesio y aluminio), orientadas en dirección noroeste.

Es una playa muy humanizada y prácticamente carece de dunas litorales pero en algunas zonas traseras aparecen restos de playas levantadas, testigos de que el nivel del mar estuvo anteriormente (posiblemente en el último periodo interglaciar) más alto que en la actualidad.

A pesar del abrigo natural proporcionado por las Islas Cíes la Playa de Patos es muy venteada y azotada por un oleaje considerable.