Las algas verdes se encuentran ampliamente representadas en todos los medios acuáticos, se han descrito más de 10.000 especies diferentes de las que solamente el 10% son marinas, el resto viven en medios dulceacuícolas. Las hay unicelulares flageladas que forman parte del Plancton (Fitoplancton) y también pluricelulares de estructura muy sencilla que son bentónicas. Poseen clorofila a y b, xantofilas y β-caroteno y como sustancia de reserva utilizan almidón. Se pueden reproducir de forma asexual o sexual, para ello poseen GAMETOFITOS que liberan gametos masculinos y femeninos, al fusionarse estos se forma un cigoto, que al germinar da un ESPOROFITO, este al madurar producirá esporas, que darán lugar a los nuevos gametofitos.
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